Cornejo

(Cornus sanguinea)

"Common dogwood"
"Sanguinho-legítimo"

                                                 Orden: Cornales                Familia: Cornaceae

DESCRIPCIÓN:

Arbusto o árbol de pequeño tamaño que mide entre 1.5 y 5 metros, con tallos erectos que tienen ramas opuestas, que siendo jóvenes tienen color rojizo y una pelosidad adpresa. 

Hoja: Las hojas son caducas, simples, opuestas, ovaladas o elípticas, de margen entero y terminadas en punta, donde además se marcan muy bien los nervios. Mientras el haz es liso, el envés es un poco áspero debido a los pelillos que posee. Miden hasta 9 cm de largo por 6 cm de ancho y tienen un rabillo largo. El tono verde de primavera y verano se torna de color rojo vino hacia el otoño, de ahí su nombre específico sanguínea. 

Flor: Florece al final de la primavera o en el verano. Las flores se reúnen en inflorescencias cimosas corimbiformes, no bracteadas, terminales, que pronto son superadas por dos ramas vegetativas.
El cáliz tiene 4 sépalos soldados formando un tubo de 1.2 - 2 mm, campanulado, peloso, que se abre al exterior por 4 dientes.
La corola está formada por 4 pétalos oblongo - lanceolados, blancos, de 3.5 - 5.5 mm.
El androceo tiene 4 estambres que alternan con los pétalos, de anteras de 1.5 - 2 mm, blancas, y el gineceo consta de un ovario ínfero, soldado al tubo que forma el cáliz, bilocular, con un disco nectarífero del que surge el estilo que tiene un estigma ensanchado.

Fruto: Los frutos son negro-azulados, globosos, carnosos, brillantes, del tamaño de un guisante y maduran en otoño. Su aspecto es apetecible, pero no se deben comer porque son tóxicos.

ECOLOGÍA:

Se trata de una especie acompañante que aparece en bosques perennifolios o caducifolios, en setos, orlas espinosas, sotos y claros. Necesita ambientes algo sombríos y húmedos, y por eso hacia el sur se refugia en barrancos umbrosos y no muy calurosos, y en arroyos y torrenteras protegido del sol directo. Se cría en suelos tanto calizos como silíceos, siempre que sean frescos y ligeros, sin ser muy exigente en su calidad. Habita desde el nivel del mar hasta los 1300 metros aproximadamente. 

DISTRIBUCIÓN:

El cornejo se distribuye por toda Europa y el suroeste de Asia. En la Península Ibérica aparece muy repartido por toda la franja norte, Sistema Ibérico, Sierra de Gata y disperso en las serranías béticas. Falta en el sureste y en gran parte de Galicia. 

CURIOSIDADES:

Su madera es blanca, lisa y dura, y se emplea en tornería para la fabricación de mangos de herramientas e incluso de paraguas. Las ramas jóvenes se pueden emplear para hacer cestería y la corteza para la fabricación de tintes. Además cabe destacar que sus hojas pueden producir irritaciones a las personas con piel sensible. 

Información obtenida de Arbolapp y Asturnatura