Falsa tortuga mapa
(Graptemys pseudogeographica pseudogeographica)
Orden: Testudines Familia: Emydidae
Seguramente esta pequeña tortuga ha llegado hasta una de las fuentes de este parque a causa de que, por algún motivo, ha dejado de ser la mascota de alguna familia que ha decidido dejarla vivir en libertad el tiempo que le quede. Creemos que se trata de un ejemplar de edad avanzada por el desgaste de su caparazón, y por el tamaño, posiblemente un macho.
DESCRIPCIÓN
Esta tortuga posee un caparazón bastante aplanado, algo no tan común en el resto de tortugas, y de color marrón claro. Durante sus primeros años de vida presenta una serie de dibujos de color marrón amarillento, siendo este colorido y estos dibujos lo que le dan esa apariencia de mapa, de ahí su nombre. Sin embargo, conforme avanza la edad, éstos se van borrando.
Encima de la columna vertebral tiene una especie de prominencia longitudinal de color marrón oscuro o negro. Al tener una especie de depresiones formadas en la separación de la columna le da un aspecto parecido al de una sierra. Los escudos marginales que tiene cerca de la cola también tienen forma de sierra.
En cuanto al plastrón (estructura aplanada que conforma la parte ventral del caparazón), lo tiene de color amarillo y con pequeños dibujos en gris. Conforme va creciendo también se le van borrando los dibujos. Estas cosas pueden servir de indicadores de la edad de la tortuga. El resto del cuerpo es de color gris oscuro con manchas en forma de rayas de color amarillo intenso.
La patas son bastante palmeadas, especialmente las trasera. Se debe a que se han adaptado a lo largo de la evolución a la vida acuática. Existe dimorfismo sexual en la especie. Para diferenciarlos, podemos ver que el macho alcanza un tamaño de tan sólo 15 cm. A diferencia de ellos, las hembras son capaces de crecer hasta los 25 cm. Esto se debe a que la madurez sexual en las hembras en más tardía y le dedican más tiempo al crecimiento. No sólo en el tamaño existe dimorfismo sexual, sino que los machos también poseen la cola y las uñas más largas que las hembras.
Por lo general, son tortugas bastante tímidas y no se relacionan mucho. Si se mantienen como mascota en cautividad seguirán teniendo esta actitud por mucho tiempo. No se acostumbran fácilmente a ser tratadas o manipuladas, por lo que debes tener paciencia con ellas.
HÁBITAT
En cuanto al hábitat, prefieren lagos y ríos con poca corriente con abundante vegetación acuática. Además, les encanta que haya espacios más libres para poder tomar el sol tranquilas.
Durante los inviernos hibernan para reservar energías y protegerse del frío. Cuando llegan los meses más cálidos salen del agua durante varias horas para tomar el sol. Esta es la forma que tienen de regular su temperatura.
ALIMENTACIÓN
Su alimentación es omnívora. Lo mismo se las ve alimentándose de plantas acuáticas, como de pequeños peces, renacuajos, caracoles, babosas e insectos.
REPRODUCCIÓN
La madurez sexual es alcanzada aproximadamente a los cuatro años, siendo las hembras las que tardan más tiempo en alcanzarla.
La época de cortejo comienza en primavera y se extiende hasta el verano. El macho corteja a la hembra mediante determinados movimientos y caricias, y la puesta se produce en un hoyo construido por la hembra con la ayuda de sus patas traseras, en el que pone de media entre 8 a 22 huevos. La eclosión se produce en el transcurso de dos meses y medio aproximadamente.
El sexo depende de la temperatura a la que están expuestos los huevos, a temperaturas de 30ºC o más habrá más individuos hembras.
CURIOSIDADES
A causa de las sierras que se forman por la quilla y los escudos marginales del caparazón, esta tortuga es conocida popularmente también como tortuga de sierra.
Posee dos subespecies la Graptemys pseudogeographica kohnii que presenta una raya amarilla por la parte exterior de sus ojos y las pupilas redondas, y Graptemys pseudogeographica pseudogeographica que presenta una raya gruesa de color amarillo por encima de los ojos y las pupilas presentan una raya horizontal.
Información obtenida de MUNDO TORTUGAS